　　中國對自然保護區(qū)采取了卓有成效的保護措施，眾多自然保護區(qū)內(nèi)的主要保護物種的數(shù)量得到了良好的恢復(fù)，包括亞洲象。一般而言，棲息地內(nèi)動物個體數(shù)量的增長，會給其活動范圍內(nèi)的植被帶來壓力。然而，亞洲象數(shù)量并不多到足以像非洲象一樣改造地貌。尤其云南省以得天獨厚的條件，已成為了名副其實的植物王國。

　　因此，一個很反直覺的情況，回答了這第一個問題：因為植物發(fā)展得太好，尤其是頂冠層高大樹木，形成了很高的郁閉度，影響了大象賴以維生的食物，大象才被迫從人類專門為它開辟的生存空間(即西雙版納保護區(qū))出走，另謀生路。

　　疑團二：這群大象為何不怕人？

　　“大象旅行團”沿途經(jīng)過村鎮(zhèn)，不但不怕人，還一路“逛吃”，甚至發(fā)生了“醉酒掉隊”、闖入村民家吃掉200公斤玉米踩死兩只雞等令人啼笑皆非的事。

　　它們?yōu)槭裁床慌氯耍?/p>

　　與其說不怕人，不如說它們需要更多宣泄——從保護區(qū)出來的大象，來到了農(nóng)田，發(fā)現(xiàn)了一片新天地。由于亞洲象是國家一級保護動物、云南人民對大象的情結(jié)，以及對槍支的嚴格管控，即使它們走出保護區(qū)，亞洲象仍然幾乎不會受到任何非法獵殺威脅。農(nóng)田里的農(nóng)作物，經(jīng)過人類多年選擇，適口度和能量均優(yōu)于野生植物。大象于是可以花更少時間覓食、有更多能量需要宣泄，于是到處游樂成為了一個必然選擇。

　　值得注意的是，在此過程中，大象的食性已經(jīng)發(fā)生了根本改變。

　　疑團三：這群大象為何一路向北？

　　然而，上述這些仍不足以解釋這群象為何一路向北。首先需要說明，走出保護區(qū)的大象，實際上有向各個方向走的。其中，向南的有去勐侖—勐臘的，向西有去勐海的，向北的早已到了普洱。

　　這群象從勐養(yǎng)自然保護區(qū)出發(fā)、及至走到玉溪，沿途400多公里，已經(jīng)走了很長一段時間。只不過因為不斷刷新了近些年來在人類聚居區(qū)能夠直接觀察到大象的位置，才引起了注意。

　　面對從保護區(qū)出來的大象，沿途各地采取了各種措施，確保人民群眾生命財產(chǎn)安全，其中不乏利用象群已改變的食性來使大象行動軌跡可預(yù)判的措施。在筆者看來，這實質(zhì)涉及了短期保護目標與中長期保護目標之間的沖突。

　　大象具有高度智慧，當沿途暢行無阻，當穩(wěn)定占據(jù)了能量中繼站，下一站，奔向云南中部蔬菜種植重鎮(zhèn)玉溪，也就成為了一個理所應(yīng)當?shù)倪x擇。

　　疑團四：他們會返回原保護區(qū)嗎？

　　人們非常關(guān)心這支象群隊伍未來何往。目前云南林草局已提出，未來將采取多種措施防止象群繼續(xù)北遷，引導(dǎo)其逐步返回普洱或西雙版納原棲息地。

　　其實，最好的非干預(yù)結(jié)果，就是大象旅行團玩累了自己回去。然而種種跡象表明，領(lǐng)頭的母象有點類似于人類的“路盲”，自行返回原自然保護區(qū)的這個結(jié)果恐怕很難出現(xiàn)。

　　輕度干預(yù)下的結(jié)果，可以選擇的手段很多，包括物理、聲學(xué)和生態(tài)屏障，以迫使“大象旅行團”知難而退。中度干預(yù)下的結(jié)果，可以用食物引誘來建立臨時管控區(qū)，為下一步措施贏得充分思考和實施的時間。接著還有可以重度干預(yù)的手段，包括強行驅(qū)離、麻醉、轉(zhuǎn)移等等，不逐一介紹，但愿用不上。

　　一點思考：關(guān)于未來的保護與管理

　　動物個體展現(xiàn)出的問題僅是表象，其背后深層次的問題在于對以土壤和植被為代表的棲息地進行管理。

　　中國亞洲象的未來，取決于一個全面的、中長期的保護和管理計劃。已經(jīng)實施的《森林法》和即將修改的《野生動物保護法》，都可以為這個保護和管理計劃的落實提供關(guān)鍵的法治保障。全社會在政府主管部門引導(dǎo)下，以有建設(shè)性的、非對抗的、“有錢出錢有力出力”的方式為亞洲象保護作出貢獻，將為亞洲象保護提供更好的保障。

　　然而，在確定邊界內(nèi)以家禽為主食的食肉動物，大多數(shù)人會認為已不是野生動物。在未確定邊界內(nèi)以包谷和香蕉為主食的亞洲象，可能要“野”一些。大象旅行團提出了幾個嚴肅而深刻的問題，中國能夠保護和管理多少頭亞洲象？其中多少是能夠幾乎完全不依賴于人力干預(yù)而存續(xù)的？

　　于是又回到了一個很基本的問題，野生動物是什么？

　　(作者系世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)非洲象專家組成員，中國科學(xué)報記者趙廣立整理)

（責編：鄢妮）