近日，一個研究團(tuán)隊利用歐洲南方天文臺的甚大望遠(yuǎn)鏡(VLT)，獲得了迄今為止關(guān)于小行星克里奧帕特拉(Kleopatra)最清晰、最詳細(xì)的圖像。

　　小行星克里奧帕特拉在火星和木星之間的小行星帶中繞太陽運行，它的兩端為2片葉狀結(jié)構(gòu)，由一條長長的“脖子”相連，因為這種奇特的外形，天文學(xué)家稱它為“狗骨小行星”。這顆小行星的長度約為270公里，約為英吉利海峽長度的一半。

　　最新觀測表明，這顆小行星的衛(wèi)星軌道與此前預(yù)估的軌道不符，經(jīng)過重新計算“狗骨小行星”的重量以及它是如何影響衛(wèi)星運動的，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)這顆小行星的質(zhì)量比此前估計的要低35%。

　　結(jié)合“狗骨小行星”最新的體積和質(zhì)量，天文學(xué)家計算出了小行星新的密度值——不到鐵的一半，這一結(jié)果比此前認(rèn)為的要低，表明它是一個多孔結(jié)構(gòu)，這就意味著它可能是在一次巨大的撞擊后，由碰撞后的碎石重新積累形成的。

　　“狗骨小行星”以幾乎臨界速度旋轉(zhuǎn)——超過這個速度，它就會解體。所以，即便是一次很小的碰撞，也會揚起其表面的碎石，這些碎石后來很可能形成了它的兩顆衛(wèi)星。

　　研究團(tuán)隊表示，了解這個復(fù)雜的多顆小行星系統(tǒng)，可以幫助我們更好地了解太陽系。